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    墨问的喉结动了动。

    他伸手拿起案头的灌钢法改良图，纸角还留着炭笔修改的痕迹，墨迹未干，分明是嬴轩近日才写的。

    图纸边缘画着几株稻穗，旁边批注：此钢若用于镰刀，割麦可快半柱香。

    先生可听过？嬴轩的声音放轻，不是刻在竹简上的规矩，是握过锤子的手，磨出茧子的指腹，是看见自己造的东西让日子变好时——他顿了顿，目光灼灼，眼里的光。

    墨问的手突然抖了。

    他想起今早出门前，最小的徒孙拽着他的衣袖哭：师父，墨门的工坊又要拆了，说是要给胡亥公子的私田腾地方。可此刻案上的图纸，每一张都标着官造通用四个大字，旁边盖着工官署的大印——那是只有皇帝亲批的器物才能有的标记。

    我...我得回去和门中长老商量。他攥紧图纸，指节发白，但...但这灌钢法...

    明日就让工官署送十炉碳过来。嬴轩笑着拍他肩膀，先生若信得过，三日后带徒子徒孙来，我让人把褒斜道商队的车轴数据送来——

    话音未落，窗外突然传来更夫的梆子声：天干物燥，小心火烛——

    更声惊得墨问手一抖，图纸散了半案。

    他弯腰去捡，却见最底下一张图纸上，画着个四不像的木车，车轮比寻常大两圈，车轴处标着可换钢芯。

    旁边批注：此车过褒斜道，遇山贼可撞开路障。

    这是...

    商队的人说，山贼爱堵窄路。嬴轩弯腰帮他捡图纸，但车轮够硬，车轴够结实，撞过去就是最好的刀。他直起身时，目光扫过窗外的宫墙，对了，先生可知胡亥今日让人烧了墨家在咸阳的工坊？

    墨问的瞳孔骤然收缩。

    他猛地抬头，却见嬴轩的表情平静得可怕，仿佛在说件再寻常不过的事：火是未时起的，我让人救了三车木料。他从袖中摸出块焦黑的木板，这是工坊门楣上的字，烧剩半块。

    墨问接过木板，指尖触到焦木的粗糙，突然想起三十年前楚墨城破时，他也是这样抱着半块烧焦的木牌逃出城。

    那时他发誓要让墨家再立起来，可这三十年，他连座像样的工坊都保不住。

    太子...他声音发哑，您要的，当真只是匠人的手？

    我要的是，嬴轩望着炉中跳动的火焰，天下的匠人，都能挺直腰杆握锤子。

    此时东宫外，公输府的雕花门正被人用力拍响。

    公输杰踹开厅门时，公输岳正对着案上的青铜爵发怔。

    烛火在爵身上投下晃动的影子，像极了二十年前赵高送他的那枚玉扳指——那时他还是个小小的木作监丞，赵高拍着他肩膀说：公输家的手艺，得配得上更高的位置。

    父亲！公输杰大步跨进厅里，腰间的玉牌撞在案角，太子今日在羽轩阁见了墨问，灌钢法的改良图都给看了！他抓起案上的茶盏灌了口，墨门要是投了太子，咱们公输家这些年跟着赵中车府令做的那些...那些见不得光的活计——

    住口！公输岳猛地拍案，茶盏地碎在地上。

    他盯着儿子发红的眼，想起公输杰十二岁时跟着他去见赵高的模样，那时孩子还会害怕，现在却只剩急切。你当太子是慈善家？

    他要的是天下，咱们公输家不过是他手里的刀！

    可刀也分快慢！公输杰踢开脚边的碎瓷，赵高现在连章邯都调不动了，陛下的病一日重过一日，太子监国三月，工官署、卫尉府、甚至北军都开始听他的——他凑近父亲，压低声音，今早我见中车府的马车往咸阳城外去了，车帘缝里漏出些黄绢，像是...像是遗诏的封泥。

    公输岳的手猛地一颤。

    他想起三日前赵高差人送来的密信，信里只有八个字：稳守旧局，静候新主。新主是谁，不言而喻。

    他摸出袖中那枚已经磨得发亮的玉扳指，突然觉得烫得慌——这是赵高当年许他位列九卿的信物，可现在，太子的羽轩阁每日都有郡县的工官来送文书，连蜀地的冶铁商都会绕路来咸阳，就为见太子一面。

    父亲，您忘了十年前吗？公输杰的声音突然放软，墨家占了楚墨城的铁矿，咱们公输家只能接些修宫殿的活计，连给陛下做龙舟的差事都被抢了。
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